Tipp-ex
tipp-ex
dient om woorden te wissen
Of het Mark Twain was, Abraham Lincoln of Blaise Pascal, daar is het internet het zoals gewoonlijk niet over uit, maar feit is dat een witte man ooit schreef: 'Sorry this is such a long letter, but I didn't have time to write a shorter one’.
Schrijven is schrappen, het is u al tot in de treure gezegd en herhaald. Darlings killen, onkruid wieden. De overdrijvingen eruit halen, de overtollige herhalingen schrappen, de hulpwerkwoorden die ge niet écht nodig hebt, de holle bewoordingen van de interviewee die ge ei zo na hadt overgenomen.
Schrap. En schrap hard.
En als ge denkt dat uw tekst klaar is, haal er dan nog eens 20 procent van de woorden uit. Standaard, voor alles wat ge schrijft. Vindt ge niet genoeg om te schrappen, wees dan nog strenger voor uzelf. Het kan altijd nog een pak strakker, meaner en leaner.
Omdat het web altijd zo gul is met citaten, hier nog eentje van William Strunk in The Elements of Style.
‘A sentence should contain no unnecessary words, a paragraph no unnecessary sentences, for the same reason that a drawing should have no unnecessary lines and a machine no unnecessary parts. This requires not that the writer make all his sentences short, or that he avoid all detail and treat his subjects only in outline, but that every word tell.’
Word.